Shop Assistants
Safety Net EP
[53rd & 3rd, 1986]
BELACKARNA kallade dem för »The Little Sisters of The Mary Chain« och visst var det uppenbart att de fyra tjejerna och den enda killen i Shop Assistants hade The Jesus And Mary Chain som sin största inspirationskälla. Från början hade gruppen till och med två trummisar (en slutade så småningom) som stod upp på samma vis som Bobby Gillespie när han trummade i en tidig Mary Chain-sättning. Men det var folk utan pophjärtan som avfärdade Edinburgh-kvartetten som plagiatörer, och Mary Chain själva älskade gruppen. Det gjorde även Stephen Pastel som efter att Shoppies debuterat med singeln »All Day Long« på indieetiketten Subway specialsydde nya bolaget 53rd & 3rd enkom för deras räkning (Creation och Rough Trade hade sagt nej). »All Day Long« var förresten Morrisseys favoritsingel från 1985.
»Safety Net« blev deras tour de force — de spectorska trummorna, den tunga basen och de skramliga gitarrerna lät förstås Mary Chain så det ekade om det, men tack vare sångerskan Alex hade de ändå ett eget sound. Baksidans »Somewhere in China« var en bedårande flickpopballad som bröderna Reid varit stolta över om de lyckats skriva den själva. »Safety Net« toppade indielistan i flera veckor och allt tydde på att det stora genombrottet inte var långt borta. Sedan skrev de kontrakt med storbolaget Chrysalis och så tog sagan slut. Ganska snart förstod Alex och de övriga att Chrysalis inte hade en susning om vad de signat. De trodde sig ha hittat ett nytt Bangles snarare än ett charmant indiepopband. Deras snuskhummer till manager var lika ignorant. Efter att ha specialstuderat en video med Blondies Debbie Harry (utan tvivel med saliven rinnande nerför hakan) där hon ligger ner och kameran zoomar in hennes ansikte föreslog han att »sådär ska du se ut när du sjunger live Alex!«.
Några månader senare hoppade Alex av och punkterade därmed gruppen, även om de kvarvarande gjorde fåfänga försök att försöka hålla lågan brinnande. Alex nya band Motorcycle Boy var bara en tröttare kopia av Shop Assistants. Andra B-sidan på »Safety Net«-tolvan heter »Almost Made It«. Det är så man kan gråta över ironin i den titeln.
Terry Ericsson
Filed under: POP vol 2 #9, Terry Ericsson, 100 bästa indiepopsinglarna, Safety Net EP, Shop Assistants, Terry Ericsson
Tidskriften POP revisited 
[…] 1. Pere Ubu – Final Solution 2. The Damned – New Rose 3. The Nerves – The Nerves EP 4. The Saints – I’m Stranded 5. Devo – Jocko Homo/Mongoloid 6. The Only Ones – Lovers of Today 7. Elvis Costello – Less Than Zero 8. Metal Urbain – Paris Maquis 9. Buzzcocks – Spiral Scratch EP 10. Subway Sect – Ambition 11. Gang Of Four – Damaged Goods EP 12. Rudi – Big Time 13. The Cure – Killing an Arab 14. The Undertones – Teenage Kicks 15. Chris Stamey and the dB’s – (I Thought) You Wanted to Know 16. The B-52′s – Rock Lobster 17. Swell Maps – Read About Seymour 18. Kriminella Gitarrer – Vårdad klädsel 19. The Go-Betweens – Lee Remick 20. The Feelies – Fa Ce’ La 21. Traste & Superstararna – Pengar 22. The Raincoats – Fairytale in the Supermarket 23. Ebba Grön – Profit / Ung & sänkt 24. The Pop Group – We Are All Prostitutes 25. Joy Division – Transmission 26. Ed Sirrs – I Think I Think Too Much 27. Television Personalities – Smashing Time 28. Joy Division – Love Will Tear Us Apart 29. Wah! Heat – Seven Minutes to Midnight 30. Young Marble Giants – Final Day 31. Au Pairs – Diet/It’s Obvious 32. The Fall – How I Wrote Elastic Man 33. The Teardrop Explodes – Treason 34. Orange Juice – Falling and Laughing 35. Tant Strul – Alice Underbar 36. Marine Girls – On My Mind 37. Josef K – Sorry For Laughing 38. Fire Engines – Candyskin 39. New Order – Ceremony 40. Aztec Camera – Just Like Gold 41. R.E.M. – Radio Free Europe 42. Hüsker Dü – Statues 43. Prefab Sprout – Lions in My Own Garden: Exit Someone 44. The Pastels – Heavens Above 45. Violent Femmes – Gone Daddy Gone 46. Hurrah! – The Sun Shines Here 47. The Smiths – This Charming Man 48. New Order – Blue Monday 49. The Jesus And Mary Chain – Upside Down 50. Sugarcubes – Birthday 51. The Chills – Pink Frost 52. The June Brides – Every Conversation 53. Beat Happening – Our Secret 54. Dinosaur – Repulsion 55. The Loft – Up the Hill and Down the Slope 56. The Triffids – Wide Open Road 57. Felt – Ballad of the Band 58. McCarthy – Red Sleeping Beauty 59. Shop Assistants – Safety Net EP […]